習慣と収入の研究の読み方 相関・自然実験・RCT

UPSHIFT の読み物では、「〜な人ほど〜の傾向」と書く記事と、「〜すると〜が増えた」と書く記事があります。この違いは、言葉の好みではなく、研究の設計の違いから来ています。三つの例で見分け方を説明します。

何が分かっているか

1. 相関：運動と賃金（米国）

米国の全国調査 NLSY を使った研究では、定期的に運動している人の賃金が 6〜10% 高い関係が出ました（Kosteas 2012）。研究者は、運動する人としない人の特徴をそろえる統計の工夫（傾向スコアマッチング）をしています。

それでも、これは観察データです。運動を続けられる人は、もともと健康だったり、計画的だったりするかもしれません。データに出てこない違いは、そろえようがありません。だから言えるのは「運動する人ほど賃金が高い傾向」までです。

2. 自然実験：睡眠と収入（米国）

米国の時間の使い方の調査（ATUS）を使った研究は、別の方法をとりました（Gibson & Shrader 2018）。同じ時間帯の中でも、日没が遅い地域ほど人々の睡眠が短いことに目をつけたのです。日没の時刻は、本人の性格や能力とは関係なく決まります。この「偶然の違い」を使う方法を操作変数（IV）と呼びます。

結果、地域の平均で週の睡眠が 1 時間増えると、収入は短期で 1.1%、長期で 5% 高くなると推計されました。ただし、これは地域平均の効果で、一人ひとりが 1 時間多く寝たときの変化を直接測ったものではありません。

3. ランダム化比較試験（RCT）：歩数（米国）

いちばん因果をはっきり言えるのは、くじで人を分ける実験です。米国の STEP UP 試験では、602 人をくじで分け、競争の仕組みを入れたグループは対照群より 1 日 920 歩多く歩きました（Patel ほか 2019）。くじで分けているので、もともとの違いは平均すると消えます。ただし、測ったのは歩数で、収入ではありません。

番外：自分で選んだ人の比較（米国の貯蓄）

将来の昇給分の一部を前もって貯蓄に回す「Save More Tomorrow」という仕組みでは、勧められた人の 78% が参加し、参加者の貯蓄率は 40 か月で 3.5% から 13.6% になりました（Thaler & Benartzi 2004）。とても大きな変化ですが、参加したのは自分で選んだ人たちです。もともと貯める気持ちが強かった可能性があり、選択の偏りが残ります。

どう読むか

ニュースや SNS で研究の話を見たら、次の三つを確かめてみてください。

• 誰を、どう分けたか。くじで分けたなら因果に近い。自分で選んだ人や、ただ比べただけなら相関。
• どこの国の、誰のデータか。米国の会社員の結果が、そのまま日本の働き方に当てはまるとは限りません。
• 何を測ったか。歩数や意欲を測った研究を、収入の研究のように紹介していないか。

UPSHIFT では、相関の研究は「〜な人ほど〜の傾向」、RCT や自然実験だけを「〜すると〜が増えた」と書き分けています。研究はどれも平均の傾向で、あなた個人の未来を予測するものではありません。

今日できる小さな一歩

根拠の強さを知ると、習慣の選び方も変わります。睡眠は因果に近い設計で収入との関係が示された数少ないテーマなので、「7時間前後眠った」を記録してみる。仕組みの力が強いお金の分野では、「先取りで貯めた・積み立てた」を一度だけ設定してみる。運動は相関の研究が中心でも、健康や意欲との関係があるので、「5分以上体を動かした」から気軽に続ける。

「どの研究で、どこまで言えるか」を知ったうえで選んだ習慣は、流行に振り回されにくくなります。

出典

• [A1] Kosteas (2012) The Effect of Exercise on Earnings: Evidence from the NLSY. Journal of Labor Research.
• [B1] Gibson & Shrader (2018) Time Use and Labor Productivity: The Returns to Sleep. Review of Economics and Statistics.
• [D6] Thaler & Benartzi (2004) Save More Tomorrow: Using Behavioral Economics to Increase Employee Saving. Journal of Political Economy.
• [A9] Patel et al. (2019) Effectiveness of Behaviorally Designed Gamification Interventions With Social Incentives for Increasing Physical Activity Among Overweight and Obese Adults Across the United States: The STEP UP Randomized Clinical Trial. JAMA Internal Medicine.